450 лет Донские казаки на службе Государству Российскому.

       16 января (3 января по ст. стилю) 1570 года, считаясь с возросшей военной силой казаков, Иван Грозный направил грамоту казакам, жившим на реке Северский Донец, в которой обещал «жаловать их за службу». Первой службой казаков было сопровождение русского посольства в его поездках до турецкого в то время Азова и обратно. Именно с этого времени началась официальная история первого в Российском государстве Донского казачьего войска.

       По первому зову донские казаки становились в строй защитников Отечества. Так было со времен Полтавской битвы (1709 г.). А первые упоминания участия донских казаков в сражениях против неприятеля относятся к Куликовской битве (1380 г.). Считается, что донцы тогда преподнесли в дар на воинское счастье московскому князю Дмитрию Ивановичу Донскую икону Божией Матери. А в заключительный и решающий момент битвы отряд казаков нанес удар по противнику, что предопределило победу русских воинов.

      В период Смутного времени казачество было неоднородным, но большинство казачьих отрядов вместе с войсками Минина и Пожарского воевали против польских интервентов, в 1612 году участвовали в освобождении Москвы от вражеских войск.

       В начале 1613 года в Москву на «Собор всей русской земли» вместе с представителями других сословий прибыла группа донских казаков под предводительством атамана Межакова. Вокруг кандидатур будущего русского царя разгорелись жаркие споры. Решающим в пользу Михаила Романова стало слово донской делегации.

      18 марта 1614 года царь Михаил Романов прислал на Дон казакам первое знамя, «с чем против недругов стоять и на них ходить», в благодарность за заслуги казаков по освобождению России от самозванцев и поляков.

      За спасение жизни русских послов, охрану и сопровождение посольства на обратном пути из Константинополя в Москву царь Михаил Романов жаловал казаков 27 августа 1644 года похвальной грамотой и вторым по счету знаменем.

      Причиной переноса «Главного войска» из Раздор в Черкасский городок стало то, что Раздоры к тому времени уже не подходили для «стольного города» - он был удален от Азовского моря, подъезды и подходы к нему были затруднены Доном и Донцом.

      Постепенно произошел перенос столицы донского казачества из Раздор в Монастырский городок. Он был ближе в устье Дона и Азовскому морю, а взятие Азовской крепости было давней мечтой казаков.

      После того, как казаки отбили очередное нападение крымских татар на новую столицу, новый русский царь Алексей Михайлович послал «нашему Донскому Войску, атаманам и казакам, нашего царского величества знамя взамен прежнего, сгоревшего в 1643 году вместе с Монастырским городком. На знамени был вышит Георгий Победоносец и российский герб – двуглавый орел. С этого времени и турецкий султан признал включение Дона в состав России.

       Неувядаемой славой донские казаки в союзе с запорожскими казаками покрыли себя в период Азовского осадного сидения в 1641 году, когда они в течение длительного времени сдерживали натиск многократно превосходившего турецкого войска.

       Далее наиболее значимыми этапами были: формирование казачьей команды Петербургского легиона и пятисотенного Войска Донского Атаманского Полка в 1769-1775 годах, основание Донской казачьей артиллерии в 1797 году. Через год после этого состоялось выделение казаков в самостоятельный полк, а их чины уподобились армейским. Тогда же состоялось приравнивание жалования казаков к оплатам соответствующих чинов.

      В 1798–1800 годах старшины казаков получили такие же права, как и русское дворянство, и обзавелись крепостными. После реформы 1835 года на военных и гражданских разделились все казаки.

       В 1874 году состоялось утверждение нового штата внутреннего управления. Он состоял из войскового штаба, управления отдельными военными отделами и артиллерии. 1875 год – введение официального названия Области Войска Донского. В этом же году произошло сокращение срока военной службы до 20 лет.

       Во время царствования Александра III к Донецкому округу Области Войска Донского были присоединены градоначальства Таганрога и Ростовского уезда. Из них сделали новые гражданские округа. В этом же году произошло упразднение должностей атаманов отделов.

       Февральская революция 1917 года способствовала образованию Донского войскового правительства. Его главой стал атаман А. М. Каледин. Оно противостояло возникновению Советов. В 1918 году состоялось образование Донской Советской республики, где постоянно вспыхивали антисоветские восстания. В 1920 году Донское казачье войско прекратило существовать. В 90-е годы ХХ века в целях возрождения донских казачьих традиций и обычаев создано войсковое казачье общество «Всевеликое войско Донское».

       Продолжая традиции предков, современные донские казаки приняли решение встать на государственную службу.